第一百四十五章
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“沒報官。”盼娣見蜜娘臉色大變, 一副要拉她去官府的架勢，連忙後退了兩步，“你別急, 先聽我說，他沒能怎麽著我, 當晚他橫沖直撞撞開門我就醒了, 我身上的夾衣他都沒能撕開，先被我用羊角捅傷了膀子，之後他的慘叫聲驚動了其他人，木香就帶人趕來了。”陸陸續續有男人過來, 拿繩把抱著膀子打滾的賊人捆了起來，連夜找到了他家裏的人討公道。
“他家裏賠了我兩頭半大的母牛和一頭已經騸過的公牛，求我別報官，我想著他們是當地人，他也沒得手, 我還捅傷了他，報官了或許罰些銀錢又放出來了，我還樹了敵, 就點頭答應了。”
蜜娘聽了之後陷入沈思, 陶罐裏的米粥發出咕嚕咕嚕的聲音，她問：：“之後他家裏的人可有再找過你的麻煩？那人是誰？哪家的？”
“木香幫我跟他家裏人談了，以後他不能再出現在我面前, 我只知道他叫少布, 哪家的我不太清楚。”當晚嚇的頭腦發昏，又見了血, 迷迷瞪瞪兩三天才緩過神, 之後也沒人在她耳邊提起, “我只隱約聽說他第二天被送去了都城看傷，耽誤太久，傷口上的肉被剜了一大塊兒，情況不怎麽好。”
活該，報應，蜜娘看那個巴掌大的羊角錐，說：“以後就把羊角錐帶身上，別取了。”
盼娣“嗯”了一聲，轉頭時瞥見站在不遠處的男人，到嘴的話又咽了下去，捅了捅火爐裏的餘灰，再擡頭，男人還在。
“蜜娘，你幫我看著鍋裏的粥，我過去一下。”她在圍裙上擦了擦手，起身過去。
蜜娘看向那個在盼娣靠近時緊張到攥住衣角的男人，距離不算近，只見兩人說了幾句話，男人從兜裏掏了什麽想給她，盼娣推拒了，轉過身就往回走。
她這也看清男人手上的東西，是幾顆鳥蛋，見她在看他，慌忙扯出一抹笑，點了點頭，轉身離開。
“誰啊？”蜜娘語含打趣，“好端端的怎麽來給你送鳥蛋？這時候鳥蛋可不好找。”
盼娣不接話，拿勺子攪了攪粥，回她後一句話：“鳥蛋雞蛋不算難找，我們割草的時候，每天都有人在草叢裏撿到雞蛋鳥蛋，我也撿了二十多顆，都糊了黃泥腌成鹹蛋了。”
蜜娘就看著她，也不說話，直到把她看得不自在，不得已撇開臉，“沒什麽關系的人。”話落地，眼睛瞟到蘭娘和鶯娘提水回來，她借機躲開。
蜜娘也不再問，陪她們坐了一會兒就要走，同時宣布了個好消息：“我又懷上了，已經有三個月了。”
“一個還是雙胎？”蘭娘和鶯娘同時出聲。
“應該是只有一個，回冬牧場前去看了大夫，大夫說脈象摸著只有一個。”
“我還以為你再懷的還是兩個呢。”蘭娘有些失望，“雙生子多喜人。”
“懷兩個我吃苦，月份越大越難受，還是一個好受些。”蜜娘好笑，“你簡直比孩子爹期望還大，巴虎從得知我有孕，一直說的都是老三老三，從沒提過老四，他也不希望我這胎再懷兩個。”
“估計是累怕了，帶一個孩子都累，更何況同時照顧倆。”聲音從背後傳來，蜜娘不用回頭就聽出來是誰。
木香抱個孩子走過來，笑道：“蘭娘是還沒生養，等她有孩子就知道多難了。”
蘭娘臉上浮上一片緋色，“我去給你搬凳子。”風一樣的逃走了。
盼娣左右看看，主動打破沈默，“阿文又長高了，還胖了點，他爹養的不錯。”話出口就想打嘴，木香跟蜜娘不和不就是因為鐘齊，她又快速轉了話茬，說：“你們之前沒回來不知道木香多威風，安排割草曬草捆草，用牛往回送草，那些大老爺們被她嗆得服服帖帖的。”
木香的眼神跟蜜娘對上，她先笑笑，開口道：“你家的牛我都留著心，都挺好的，沒人薄待它們。”
“那就好，勞你費心了。”蜜娘目光下移，木香腿邊站著的小男孩好奇地望向其他人，抿緊了嘴，臉上帶了絲抗拒。
“孩子叫阿文？快一歲了吧？可會說話了？”
木香松了口氣，“叫鐘煦文，阿文，叫姨姨。”她手搭在孩子肩膀上，剛碰上就被掙脫了。
“認生，三個月沒見不記得我了。”木香勉強笑笑，笑裏帶著苦澀，“我帶人回來的時候把他留家裏讓他爹照顧，家裏雇的有仆婦，跟我回來連口奶都喝不上。三個月沒見，他會走路了，也會說話了，就是不認得我了。”
“小孩兒忘性大，你陪他過個冬，他又會黏人了。”在場的只有蜜娘有孩子，也只有她的話更可信。
木香點了點頭，“你說的是，等我回去把仆婦辭了，我自己帶。”
“不不不。”蜜娘擺手，“我可沒這意思。”鐘齊那個瘋狗知道了別來罵她插手他家裏的事，“我可沒讓你辭仆婦，我的意思是小孩最是知道好歹，誰對他好他心裏明白，時間久了就愛纏著對他好的人。”
木香楞了一下，回過神明白她的意思，也沒解釋，只說是她自己的決定。
氣氛又尷尬下來，木香找話道：“那老婦可恨，我不在家她在我家作威作福，昨天我回去還給我擺婆婆臉，說什麽孩子可憐，三個月沒見娘了，只差明著說我狠心，扔下不滿周歲的孩子。阿文會叫爹會叫阿奶，會喊牛羊馬，就是不會喊娘，還不是沒人教。”
“鐘齊也不教？”盼娣問，“仆婦不教便罷了，他個當爹的也不教？”
木香看了蜜娘一眼，“我回來時跟他吵架了。”
蜜娘走出救濟院還在回憶木香看她的那一眼，好似她跟鐘齊吵架跟她有關？因為鐘齊托扈文寅去家裏說和借牛？
“嫂子，怎麽你一個人在這兒？我師兄沒陪著你？”
說曹操曹操到，蜜娘看過去，扈文寅帶人趕著牛在河那頭，聲勢不小，但她在想事沒註意。
“給我家還牛？”
“對，完璧歸趙，我讓人檢查了，牛都好好的，沒有一絲損傷。”扈文寅走在河那頭，沒有過來的意思，一直快到東邊的最後一戶人家，他才就近找條橫木過來，“我去看看師兄在忙活啥。”
巴虎在清理存放蘿蔔的地窖，地窖挖在屋裏，常年不見水，有些土壤疏松，有一角坍塌了。他聽到外面的聲音，灰頭土臉的從地窖裏爬上來，見到扈文寅第一句話就是：“給我家還牛？”
真是兩口子，問的話一字不差，扈文寅還沒落座，又跟他身後出去，見他去看牛的狀況，無語道：“你還不相信我？”
“你一個沒騸過牛蛋，沒擠過牛奶的，牛牙長幾顆都不知道，你讓我信你啥？”巴虎輕哼一聲，出門見蜜娘在外面，說：“爐子上吊的有酥油茶。”
“我來了怎麽就沒有？”扈文寅嘀咕，“你這待客之道不行啊。”
巴虎不理他，走到牛群裏看牛蹄牛腿牛大胯，挨個掰開牛嘴看看牙口，二百多頭牛，他看了小半時辰，完事了見扈文寅還在，皺眉道：“你還沒走？”
這下扈文寅可氣個仰倒，甩了袖子就走，快走了幾步見沒人挽留，他回頭擼起袖子勾手，“來打一架吧。”
巴虎挑眉，“不是說著玩玩？”見他真握拳過來了，巴虎一腳後蹬，眼神一肅，立馬迎了上去，拳腳相向，腳下半枯的草被碾斷了頭，隨著鞋底被帶起來又揚在半空中。
艾吉瑪帶倆孩子回來，老遠就看到打架的兩人，“不許打我爹！”吉雅大叫。
“我打死你。”其其格脹紅了臉跑過來。
巴虎聽到聲一走神，小腿一痛，被撂倒在地。
扈文寅壓在他身上，擦掉額頭上的汗，得意道：“師兄，你輸了。”話落就被身後的小炮彈沖的差點栽在地上，接著是不痛不癢的小拳頭。
他回過頭握住其其格的兩只手，對緊跟其後被巴虎抱住還在彈腳的吉雅說：“來，上陣父子兵，我一個人戰你們爺三個。”
“行了。”巴虎坐地上踹他一腳，吉雅和其其格都氣紅了眼，其其格被抓住了手還在踩文寅的腿。
“爹跟他鬧著玩的，不是打架。”他把小丫頭也撈過來，再次重覆：“不是打架，你看他還在笑。”
“我都看到了，他打你了。”其其格忍著哭腔掉眼淚，小手摸上他的肩頭，小口小口的吹氣，問他疼不疼，眼淚掉的更厲害。
巴虎這才想起來，文寅之前是捶了他一拳，他把倆孩子抱懷裏，“不疼，我穿的厚，就像螞蟻咬的，一點都不疼。”
兩個孩子都哭了，扈文寅坐在一邊盤腿撓頭，尷尬極了，還逞強說：“我也挨打了……”剛說一句就挨了一眼瞪，嘿，這小崽子還挺兇。他朝吉雅揮了揮拳頭，腿上又挨了一腳。
“行了行了，你們贏了，不講江湖道義。”他又看吉雅一眼，心想誰還沒兒子了，等著，他這就回去娶媳婦，明年就生個胖兒子，到時候非得領著他來找回場子。
再看巴虎，神情柔和的像個婦人，抱著兩個抹眼淚的孩子也只差紅了眼啪啪掉淚珠子了，真讓人起雞皮疙瘩。
“男人成了家就丟了他的鋼刀。”他兀自嘀咕，不承認他有一絲羨慕，嘴硬道：“沒意思，再也不找你比劃了。”
巴虎一手抱個孩子，腿上使力站了起來，“我也不陪你打了，不能帶壞了我家的孩子。”
真讓人牙酸，扈文寅活動活動被踢麻的腿，改道過河往回走，聽到“啊嗷啊嗷”的粗啞叫聲，回頭就見兩只支著大耳朵的山貍子從東邊跑回來了。他看它們一躍就是半人高，心裏慶幸剛剛的比劃是被倆孩子打斷了，但凡是來只狗或是來只山貍子，他都招架不住。
他加快了腳步往回走，進門直奔後院，在他娘開口前搶話說：“是不是要給我介紹姑娘？我答應了，盡快。”
“你發什麽瘋？”扈夫人見他身上臟汙，鴉青色的袍子上是灰撲撲的腳印，頭發散亂還紮著草莖，“你這是幹什麽去了？不是說給巴虎家還牛？”
“就是被他帶著兩個小的欺負了，欺負我沒幫手。”扈文寅坐過去，被他娘推開換到圓桌對面坐，喝掉一杯溫茶嘆氣。
扈夫人多瞅了他兩眼，對身後伺候的人說：“把我最近收到的那支珠釵給蜜娘送去，再拿些軟布帶上，給她家的孩子做衣裳。”
真是謝過她們一家了。
作者有話說：
還有一更
第 一百四十六章
扈家的仆人送謝禮過來時, 蜜娘倚在門口看屋裏的三個人膩歪，巴虎的嘴都要樂歪了，極盡享受倆孩子殷勤的呼呼。
“爹, 以後不能打架了，打架的都是壞人。”其其格鼓著一雙淚眼教訓他。
巴虎鄭重點頭, 受教道：“再也不打了。”他再看向吉雅, 聆聽兒子的訓話。
吉雅卻攥著拳頭說：“等我長大了，我幫你打回來。”
“……”其實他不老，也沒到要兒子幫著出氣報仇的歲數，他擼了把吉雅的腦門, “聽妹妹的話，打架的都是壞人，我不打架，你也不打架。”
吉雅斜眼看他，還氣他攔住了自己, 哼了一聲掙開巴虎的手，邁著短腿走到門口拉住他娘的手，大著膽子道：“拿雞毛撣子揍他。”
蜜娘見男人楞了, 吉雅又在催, 她低頭問：“為什麽要揍你爹？”
“他不聽話。”
“他知道錯了，以後也不打架了。”蜜娘換了法問，問他以後要是做錯事知道錯了, 是不是也要她打他。
吉雅扭嘴不說話, 嘴巴呶了好一會兒，又說：“之前你說要揍他的。”
“我已經揍過了, 你爹是不是每次對你說話都帶笑了？”她沒打, 只是跟巴虎說了。再說就是要打他, 也不可能當著兒子的面揍老子，損當爹的威嚴。
一下子被戳破，吉雅有些不自在，又看了他爹一眼，垂下眼不再犟嘴。
蜜娘往屋裏看了一眼，低頭沖吉雅說：“你爹都沒揍過你，你還要揍他？不得了了，下次再吆五喝六的沖他喊打，我先揍你。不知老幼，屁股給你打開花都是自找的。”
吉雅也是要面子的，當著妹妹和爹的面挨訓，眼睛裏又泛起了淚花，但忍著沒哭出聲，一屁股坐在門檻上捂臉抹眼淚。
怕巴虎面硬心軟，又巴巴來哄，她沖他輕擡下巴，“地窖不是還沒修整好？你現在就過去，待會兒再回來幫我做飯。”
好生厲害，巴虎乖乖地聽使喚，出門的時候垂頭瞟了一眼，默默從娘倆中間擠出去。蜜娘拎了凳子去後院坐著曬太陽，沒管屋裏的兩個小的。
等晌午做好飯，她若無其事喊給大斑小斑梳毛的兩個孩子，“其其格，吉雅，洗手吃飯。”
“哎。”其其格大聲應，敲山震虎，吉雅挨訓，她也跟著緊了皮。
“來了。”吉雅把兩把牛角梳插回磚縫裏，覷著爹娘的臉色，見兩人像是忘了上午的事，立馬自在起來。
一頓飯後，一家又恢覆了和樂，只是倆孩子不敢再對著巴虎哼哼了。
巴虎把泔水桶提出去，再進來看蜜娘在舀駝奶，他湊過去問：“酸了？”
“有一點點。”蜜娘餵他一勺。
巴虎咽下酸味極淡的奶，手搭在她肩頭，甕聲甕氣說：“還是你會教孩子。”在孩子剛長出反骨的萌芽時就給敲掉了。
蜜娘放下勺子反過身，摟著他腰問：“你要怎麽謝我？”
“你想我怎麽謝？”
“我想吃番椒。”蜜娘低聲說，她嘴巴裏淡極了，花椒已經滿足不了她，她坐後院曬太陽都能聞到庫房裏散出來的絲絲辣味。
巴虎沈默，半響後，“真想吃？”見她重重點頭，松口道：“晚上做飯的時候我加兩個到菜裏，我先吃，我要沒事你再吃。”
怎麽說的像是她拿他試毒，老鼠吃了都沒事，但好在他松口了，“行，那我明天吃。”
……
“阿嚏、阿嚏……”番椒一入油鍋，巴虎就被沖出了竈房，手裏還掂著鏟子，一個勁的打噴嚏。跟他相反，蜜娘站在竈前狂吸味兒，一盤青菜倒進鍋裏，她拿勺子在鍋裏翻炒，青菜一變色就撈了起來。
“你沒事？”洗了鍋巴虎再進來還是打噴嚏，味兒太沖了，鼻子都擰紅了。
不僅沒事，蜜娘的表情還享受的很，“我來炒菜，你出去吧。”
巴虎的確受不了，不過怕她偷吃，他把兌了番椒的青菜給端了出去。
晚飯就是在院子裏吃的，那盤青菜巴虎只嘗了一口就辣的狂喝水，最後就著肉和飯一起囫圇吞棗咽了進去，沒敢細品。
到了夜裏肚子就咕嚕叫，洗手的水倒了好幾次，到了後半夜可算是消停了，他勸蜜娘還是別吃了，腸子裏像是燒著火，火辣火辣的。
蜜娘沒理，閉眼裝睡，辣味兒勾的她魂不守舍，只要進家門好像就聞到了辣味兒。
到了第二天中午，蜜娘去端了兩塊兒豆腐，在男人緊皺的眉眼下，油鍋裏炸了花椒還放切碎的番椒，白嫩嫩的豆腐一下鍋就變成了紅油色。在巴虎被沖出去後，她挾了一筷子餵嘴裏，噝噝吸著氣，還嚼碎了豆腐裏的花椒的番椒絲。
“就是這味兒，可算吃到了。”
“你混著飯吃，別空口吃。”巴虎在院子裏提醒。
“阿嚏——什麽味兒啊？沖的腦子裏冒火。”牧仁大叔從另一間屋裏出來，院子裏飄的都是辣氣沖天的味，進來的仆人一個個又打著噴嚏跑出去，他們的晌午飯直接是搬了桌子去河邊吃。
巴虎看蜜娘把米飯混在豆腐裏，辣的出了一額頭細細密密的汗，嘴裏哈著氣，扒飯的動作都不停，他往盤子裏挾羊肉，努力勸：“不是喜歡吃肉，多吃點肉。”
“娘，好吃嗎？”其其格伸來勺子，剛想挖一勺就被打了手。
“不能吃，會拉肚子的。”巴虎警告，“還有這麽多菜，你們隨便吃。”
但蜜娘就很堅強地抗住了，一個下午在巴虎擔憂的視線下轉悠，楞是一點事都沒有，這可讓她得意死了，“不愧是我們中原來的東西，認主兒。”
巴虎冷漠糾正：“人家是打西域傳來的。”
“那也是在我們中原生的根發的芽，開的花結的果。”
“你現在在哪兒？種番椒的土和水是從哪來的？”
蜜娘不理，堅信是番椒認主，到了晚飯時又嚷著要吃炒牛肉，牛肉裏也要加番椒。
可得了吧，“你明天還去不去撿鴨蛋了？要是不去我就讓你吃。”
蜜娘再三猶豫，“那我還是回來再吃吧。”
晚上又是清淡的一頓，巴虎這個狠心的，炒菜連花椒都放的少，蜜娘舀著雞蛋羹喝，拿眼譴責他，好狠的心。
男人只當眼瞎心盲，晌午豆腐裏的花椒她都給嚼吃了，一大把花椒，他怕傷了她的脾胃。
……
“艾吉瑪，你去不去？”巴虎架車的時候問。
艾吉瑪搖頭，“我在家守家，餵狗的事交給我。”
“也行，我囑咐了牧仁大叔晚上留家裏，你不去就讓他跟你睡。”大斑小斑他要帶去，至於大黃，本不想帶的，但怕他它會循著味兒追過去，或是找不到蜜娘夜裏再跑丟了，還是給栓了繩帶上了。
大黑馬拉著的車裏坐著人，紅馬大棗拉著車跟在後面，大斑小斑和大黃在第二輛車上，車門用棍子插著，只有窗戶開著。馬養熟了不要架車的人就會跟著前方的車馬走，不會像羊一樣，見到青草就要拐道去撈一口。
一路上不見人煙，但偶爾會有老馬低頭在啃草，也有野駱駝機警地在河邊喝水。駱駝是駱駝群裏逃跑的，老馬則是牧民放生的，馬老了就不讓它再幹駝人駝物的活兒，在草原上過段自由自在無拘無束的日子，最後倒在一片少有人涉足的草地上，一身馬肉餵了天上的鷹，地上的狼，以及草裏的螞蟻瓢蟲。
遷徙的野鴨大雁都南飛了，天上偶爾飛來一兩只失群的孤鳥，無望無措，但還在堅持在四方闖蕩。不是死在獵人的箭鏃下，也會在第一場大雪降臨時，凍死在皚皚白雪裏。
“爹，又一只野鳥被射中了。”其其格和吉雅坐在車轅上，仰頭往遠處的黑影直挺挺墜落。
巴虎看了一眼又收回視線，快到阿斯爾住的村落了，在走近時，一只插著短箭的大雁掉在馬蹄前。
“籲——”巴虎勒住馬繩，跳下去把鮮血染紅白羽的大雁撿起來，轉手遞給兩個孩子，趕馬繼續走。
“哥，我們的大雁被人撿了。”一行三個人，一個姑娘兩個半大的小子。巴虎不等對方開口，拿了大雁扔過去，“沒打算占為己有。”
“你們是來走親戚的？”為首的小子傾身接住大雁，抽掉短箭插回箭筒裏，“我見你們眼生。”
“是，阿斯爾家的親戚，讓一讓，別擋著路。”等繞過三匹馬，巴虎對其其格和吉雅說：“等你們大了，爹幫你們馴服兩匹馬，教你們拉弓射箭，也能像他們一樣威風。”不用像個小傻子一樣盯著人家冒星星眼。
兩輛馬車先後在阿斯爾家門口停下，屋裏的狗聽到聲跑了出來狂吠，大黃把狗頭探出車窗也跟著叫。
“大兄，果然是你們。”阿斯爾趿拉著鞋就跑了出來，脫了鞋沖兩只狗拍了兩鞋底，“呦，原班人馬啊，等等，我去把狗栓起來。”
“還記得這裏嗎？你們兄妹倆今年年初還來過。”巴虎問。
“滑冰。”其其格還記得。
作者有話說：
明天見
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“他家裏賠了我兩頭半大的母牛和一頭已經騸過的公牛，求我別報官，我想著他們是當地人，他也沒得手, 我還捅傷了他，報官了或許罰些銀錢又放出來了，我還樹了敵, 就點頭答應了。”
蜜娘聽了之後陷入沈思, 陶罐裏的米粥發出咕嚕咕嚕的聲音，她問：：“之後他家裏的人可有再找過你的麻煩？那人是誰？哪家的？”
“木香幫我跟他家裏人談了，以後他不能再出現在我面前, 我只知道他叫少布, 哪家的我不太清楚。”當晚嚇的頭腦發昏，又見了血, 迷迷瞪瞪兩三天才緩過神, 之後也沒人在她耳邊提起, “我只隱約聽說他第二天被送去了都城看傷，耽誤太久，傷口上的肉被剜了一大塊兒，情況不怎麽好。”
活該，報應，蜜娘看那個巴掌大的羊角錐，說：“以後就把羊角錐帶身上，別取了。”
盼娣“嗯”了一聲，轉頭時瞥見站在不遠處的男人，到嘴的話又咽了下去，捅了捅火爐裏的餘灰，再擡頭，男人還在。
“蜜娘，你幫我看著鍋裏的粥，我過去一下。”她在圍裙上擦了擦手，起身過去。
蜜娘看向那個在盼娣靠近時緊張到攥住衣角的男人，距離不算近，只見兩人說了幾句話，男人從兜裏掏了什麽想給她，盼娣推拒了，轉過身就往回走。
她這也看清男人手上的東西，是幾顆鳥蛋，見她在看他，慌忙扯出一抹笑，點了點頭，轉身離開。
“誰啊？”蜜娘語含打趣，“好端端的怎麽來給你送鳥蛋？這時候鳥蛋可不好找。”
盼娣不接話，拿勺子攪了攪粥，回她後一句話：“鳥蛋雞蛋不算難找，我們割草的時候，每天都有人在草叢裏撿到雞蛋鳥蛋，我也撿了二十多顆，都糊了黃泥腌成鹹蛋了。”
蜜娘就看著她，也不說話，直到把她看得不自在，不得已撇開臉，“沒什麽關系的人。”話落地，眼睛瞟到蘭娘和鶯娘提水回來，她借機躲開。
蜜娘也不再問，陪她們坐了一會兒就要走，同時宣布了個好消息：“我又懷上了，已經有三個月了。”
“一個還是雙胎？”蘭娘和鶯娘同時出聲。
“應該是只有一個，回冬牧場前去看了大夫，大夫說脈象摸著只有一個。”
“我還以為你再懷的還是兩個呢。”蘭娘有些失望，“雙生子多喜人。”
“懷兩個我吃苦，月份越大越難受，還是一個好受些。”蜜娘好笑，“你簡直比孩子爹期望還大，巴虎從得知我有孕，一直說的都是老三老三，從沒提過老四，他也不希望我這胎再懷兩個。”
“估計是累怕了，帶一個孩子都累，更何況同時照顧倆。”聲音從背後傳來，蜜娘不用回頭就聽出來是誰。
木香抱個孩子走過來，笑道：“蘭娘是還沒生養，等她有孩子就知道多難了。”
蘭娘臉上浮上一片緋色，“我去給你搬凳子。”風一樣的逃走了。
盼娣左右看看，主動打破沈默，“阿文又長高了，還胖了點，他爹養的不錯。”話出口就想打嘴，木香跟蜜娘不和不就是因為鐘齊，她又快速轉了話茬，說：“你們之前沒回來不知道木香多威風，安排割草曬草捆草，用牛往回送草，那些大老爺們被她嗆得服服帖帖的。”
木香的眼神跟蜜娘對上，她先笑笑，開口道：“你家的牛我都留著心，都挺好的，沒人薄待它們。”
“那就好，勞你費心了。”蜜娘目光下移，木香腿邊站著的小男孩好奇地望向其他人，抿緊了嘴，臉上帶了絲抗拒。
“孩子叫阿文？快一歲了吧？可會說話了？”
木香松了口氣，“叫鐘煦文，阿文，叫姨姨。”她手搭在孩子肩膀上，剛碰上就被掙脫了。
“認生，三個月沒見不記得我了。”木香勉強笑笑，笑裏帶著苦澀，“我帶人回來的時候把他留家裏讓他爹照顧，家裏雇的有仆婦，跟我回來連口奶都喝不上。三個月沒見，他會走路了，也會說話了，就是不認得我了。”
“小孩兒忘性大，你陪他過個冬，他又會黏人了。”在場的只有蜜娘有孩子，也只有她的話更可信。
木香點了點頭，“你說的是，等我回去把仆婦辭了，我自己帶。”
“不不不。”蜜娘擺手，“我可沒這意思。”鐘齊那個瘋狗知道了別來罵她插手他家裏的事，“我可沒讓你辭仆婦，我的意思是小孩最是知道好歹，誰對他好他心裏明白，時間久了就愛纏著對他好的人。”
木香楞了一下，回過神明白她的意思，也沒解釋，只說是她自己的決定。
氣氛又尷尬下來，木香找話道：“那老婦可恨，我不在家她在我家作威作福，昨天我回去還給我擺婆婆臉，說什麽孩子可憐，三個月沒見娘了，只差明著說我狠心，扔下不滿周歲的孩子。阿文會叫爹會叫阿奶，會喊牛羊馬，就是不會喊娘，還不是沒人教。”
“鐘齊也不教？”盼娣問，“仆婦不教便罷了，他個當爹的也不教？”
木香看了蜜娘一眼，“我回來時跟他吵架了。”
蜜娘走出救濟院還在回憶木香看她的那一眼，好似她跟鐘齊吵架跟她有關？因為鐘齊托扈文寅去家裏說和借牛？
“嫂子，怎麽你一個人在這兒？我師兄沒陪著你？”
說曹操曹操到，蜜娘看過去，扈文寅帶人趕著牛在河那頭，聲勢不小，但她在想事沒註意。
“給我家還牛？”
“對，完璧歸趙，我讓人檢查了，牛都好好的，沒有一絲損傷。”扈文寅走在河那頭，沒有過來的意思，一直快到東邊的最後一戶人家，他才就近找條橫木過來，“我去看看師兄在忙活啥。”
巴虎在清理存放蘿蔔的地窖，地窖挖在屋裏，常年不見水，有些土壤疏松，有一角坍塌了。他聽到外面的聲音，灰頭土臉的從地窖裏爬上來，見到扈文寅第一句話就是：“給我家還牛？”
真是兩口子，問的話一字不差，扈文寅還沒落座，又跟他身後出去，見他去看牛的狀況，無語道：“你還不相信我？”
“你一個沒騸過牛蛋，沒擠過牛奶的，牛牙長幾顆都不知道，你讓我信你啥？”巴虎輕哼一聲，出門見蜜娘在外面，說：“爐子上吊的有酥油茶。”
“我來了怎麽就沒有？”扈文寅嘀咕，“你這待客之道不行啊。”
巴虎不理他，走到牛群裏看牛蹄牛腿牛大胯，挨個掰開牛嘴看看牙口，二百多頭牛，他看了小半時辰，完事了見扈文寅還在，皺眉道：“你還沒走？”
這下扈文寅可氣個仰倒，甩了袖子就走，快走了幾步見沒人挽留，他回頭擼起袖子勾手，“來打一架吧。”
巴虎挑眉，“不是說著玩玩？”見他真握拳過來了，巴虎一腳後蹬，眼神一肅，立馬迎了上去，拳腳相向，腳下半枯的草被碾斷了頭，隨著鞋底被帶起來又揚在半空中。
艾吉瑪帶倆孩子回來，老遠就看到打架的兩人，“不許打我爹！”吉雅大叫。
“我打死你。”其其格脹紅了臉跑過來。
巴虎聽到聲一走神，小腿一痛，被撂倒在地。
扈文寅壓在他身上，擦掉額頭上的汗，得意道：“師兄，你輸了。”話落就被身後的小炮彈沖的差點栽在地上，接著是不痛不癢的小拳頭。
他回過頭握住其其格的兩只手，對緊跟其後被巴虎抱住還在彈腳的吉雅說：“來，上陣父子兵，我一個人戰你們爺三個。”
“行了。”巴虎坐地上踹他一腳，吉雅和其其格都氣紅了眼，其其格被抓住了手還在踩文寅的腿。
“爹跟他鬧著玩的，不是打架。”他把小丫頭也撈過來，再次重覆：“不是打架，你看他還在笑。”
“我都看到了，他打你了。”其其格忍著哭腔掉眼淚，小手摸上他的肩頭，小口小口的吹氣，問他疼不疼，眼淚掉的更厲害。
巴虎這才想起來，文寅之前是捶了他一拳，他把倆孩子抱懷裏，“不疼，我穿的厚，就像螞蟻咬的，一點都不疼。”
兩個孩子都哭了，扈文寅坐在一邊盤腿撓頭，尷尬極了，還逞強說：“我也挨打了……”剛說一句就挨了一眼瞪，嘿，這小崽子還挺兇。他朝吉雅揮了揮拳頭，腿上又挨了一腳。
“行了行了，你們贏了，不講江湖道義。”他又看吉雅一眼，心想誰還沒兒子了，等著，他這就回去娶媳婦，明年就生個胖兒子，到時候非得領著他來找回場子。
再看巴虎，神情柔和的像個婦人，抱著兩個抹眼淚的孩子也只差紅了眼啪啪掉淚珠子了，真讓人起雞皮疙瘩。
“男人成了家就丟了他的鋼刀。”他兀自嘀咕，不承認他有一絲羨慕，嘴硬道：“沒意思，再也不找你比劃了。”
巴虎一手抱個孩子，腿上使力站了起來，“我也不陪你打了，不能帶壞了我家的孩子。”
真讓人牙酸，扈文寅活動活動被踢麻的腿，改道過河往回走，聽到“啊嗷啊嗷”的粗啞叫聲，回頭就見兩只支著大耳朵的山貍子從東邊跑回來了。他看它們一躍就是半人高，心裏慶幸剛剛的比劃是被倆孩子打斷了，但凡是來只狗或是來只山貍子，他都招架不住。
他加快了腳步往回走，進門直奔後院，在他娘開口前搶話說：“是不是要給我介紹姑娘？我答應了，盡快。”
“你發什麽瘋？”扈夫人見他身上臟汙，鴉青色的袍子上是灰撲撲的腳印，頭發散亂還紮著草莖，“你這是幹什麽去了？不是說給巴虎家還牛？”
“就是被他帶著兩個小的欺負了，欺負我沒幫手。”扈文寅坐過去，被他娘推開換到圓桌對面坐，喝掉一杯溫茶嘆氣。
扈夫人多瞅了他兩眼，對身後伺候的人說：“把我最近收到的那支珠釵給蜜娘送去，再拿些軟布帶上，給她家的孩子做衣裳。”
真是謝過她們一家了。
作者有話說：
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第 一百四十六章
扈家的仆人送謝禮過來時, 蜜娘倚在門口看屋裏的三個人膩歪，巴虎的嘴都要樂歪了，極盡享受倆孩子殷勤的呼呼。
“爹, 以後不能打架了，打架的都是壞人。”其其格鼓著一雙淚眼教訓他。
巴虎鄭重點頭, 受教道：“再也不打了。”他再看向吉雅, 聆聽兒子的訓話。
吉雅卻攥著拳頭說：“等我長大了，我幫你打回來。”
“……”其實他不老，也沒到要兒子幫著出氣報仇的歲數，他擼了把吉雅的腦門, “聽妹妹的話，打架的都是壞人，我不打架，你也不打架。”
吉雅斜眼看他，還氣他攔住了自己, 哼了一聲掙開巴虎的手，邁著短腿走到門口拉住他娘的手，大著膽子道：“拿雞毛撣子揍他。”
蜜娘見男人楞了, 吉雅又在催, 她低頭問：“為什麽要揍你爹？”
“他不聽話。”
“他知道錯了，以後也不打架了。”蜜娘換了法問，問他以後要是做錯事知道錯了, 是不是也要她打他。
吉雅扭嘴不說話, 嘴巴呶了好一會兒，又說：“之前你說要揍他的。”
“我已經揍過了, 你爹是不是每次對你說話都帶笑了？”她沒打, 只是跟巴虎說了。再說就是要打他, 也不可能當著兒子的面揍老子，損當爹的威嚴。
一下子被戳破，吉雅有些不自在，又看了他爹一眼，垂下眼不再犟嘴。
蜜娘往屋裏看了一眼，低頭沖吉雅說：“你爹都沒揍過你，你還要揍他？不得了了，下次再吆五喝六的沖他喊打，我先揍你。不知老幼，屁股給你打開花都是自找的。”
吉雅也是要面子的，當著妹妹和爹的面挨訓，眼睛裏又泛起了淚花，但忍著沒哭出聲，一屁股坐在門檻上捂臉抹眼淚。
怕巴虎面硬心軟，又巴巴來哄，她沖他輕擡下巴，“地窖不是還沒修整好？你現在就過去，待會兒再回來幫我做飯。”
好生厲害，巴虎乖乖地聽使喚，出門的時候垂頭瞟了一眼，默默從娘倆中間擠出去。蜜娘拎了凳子去後院坐著曬太陽，沒管屋裏的兩個小的。
等晌午做好飯，她若無其事喊給大斑小斑梳毛的兩個孩子，“其其格，吉雅，洗手吃飯。”
“哎。”其其格大聲應，敲山震虎，吉雅挨訓，她也跟著緊了皮。
“來了。”吉雅把兩把牛角梳插回磚縫裏，覷著爹娘的臉色，見兩人像是忘了上午的事，立馬自在起來。
一頓飯後，一家又恢覆了和樂，只是倆孩子不敢再對著巴虎哼哼了。
巴虎把泔水桶提出去，再進來看蜜娘在舀駝奶，他湊過去問：“酸了？”
“有一點點。”蜜娘餵他一勺。
巴虎咽下酸味極淡的奶，手搭在她肩頭，甕聲甕氣說：“還是你會教孩子。”在孩子剛長出反骨的萌芽時就給敲掉了。
蜜娘放下勺子反過身，摟著他腰問：“你要怎麽謝我？”
“你想我怎麽謝？”
“我想吃番椒。”蜜娘低聲說，她嘴巴裏淡極了，花椒已經滿足不了她，她坐後院曬太陽都能聞到庫房裏散出來的絲絲辣味。
巴虎沈默，半響後，“真想吃？”見她重重點頭，松口道：“晚上做飯的時候我加兩個到菜裏，我先吃，我要沒事你再吃。”
怎麽說的像是她拿他試毒，老鼠吃了都沒事，但好在他松口了，“行，那我明天吃。”
……
“阿嚏、阿嚏……”番椒一入油鍋，巴虎就被沖出了竈房，手裏還掂著鏟子，一個勁的打噴嚏。跟他相反，蜜娘站在竈前狂吸味兒，一盤青菜倒進鍋裏，她拿勺子在鍋裏翻炒，青菜一變色就撈了起來。
“你沒事？”洗了鍋巴虎再進來還是打噴嚏，味兒太沖了，鼻子都擰紅了。
不僅沒事，蜜娘的表情還享受的很，“我來炒菜，你出去吧。”
巴虎的確受不了，不過怕她偷吃，他把兌了番椒的青菜給端了出去。
晚飯就是在院子裏吃的，那盤青菜巴虎只嘗了一口就辣的狂喝水，最後就著肉和飯一起囫圇吞棗咽了進去，沒敢細品。
到了夜裏肚子就咕嚕叫，洗手的水倒了好幾次，到了後半夜可算是消停了，他勸蜜娘還是別吃了，腸子裏像是燒著火，火辣火辣的。
蜜娘沒理，閉眼裝睡，辣味兒勾的她魂不守舍，只要進家門好像就聞到了辣味兒。
到了第二天中午，蜜娘去端了兩塊兒豆腐，在男人緊皺的眉眼下，油鍋裏炸了花椒還放切碎的番椒，白嫩嫩的豆腐一下鍋就變成了紅油色。在巴虎被沖出去後，她挾了一筷子餵嘴裏，噝噝吸著氣，還嚼碎了豆腐裏的花椒的番椒絲。
“就是這味兒，可算吃到了。”
“你混著飯吃，別空口吃。”巴虎在院子裏提醒。
“阿嚏——什麽味兒啊？沖的腦子裏冒火。”牧仁大叔從另一間屋裏出來，院子裏飄的都是辣氣沖天的味，進來的仆人一個個又打著噴嚏跑出去，他們的晌午飯直接是搬了桌子去河邊吃。
巴虎看蜜娘把米飯混在豆腐裏，辣的出了一額頭細細密密的汗，嘴裏哈著氣，扒飯的動作都不停，他往盤子裏挾羊肉，努力勸：“不是喜歡吃肉，多吃點肉。”
“娘，好吃嗎？”其其格伸來勺子，剛想挖一勺就被打了手。
“不能吃，會拉肚子的。”巴虎警告，“還有這麽多菜，你們隨便吃。”
但蜜娘就很堅強地抗住了，一個下午在巴虎擔憂的視線下轉悠，楞是一點事都沒有，這可讓她得意死了，“不愧是我們中原來的東西，認主兒。”
巴虎冷漠糾正：“人家是打西域傳來的。”
“那也是在我們中原生的根發的芽，開的花結的果。”
“你現在在哪兒？種番椒的土和水是從哪來的？”
蜜娘不理，堅信是番椒認主，到了晚飯時又嚷著要吃炒牛肉，牛肉裏也要加番椒。
可得了吧，“你明天還去不去撿鴨蛋了？要是不去我就讓你吃。”
蜜娘再三猶豫，“那我還是回來再吃吧。”
晚上又是清淡的一頓，巴虎這個狠心的，炒菜連花椒都放的少，蜜娘舀著雞蛋羹喝，拿眼譴責他，好狠的心。
男人只當眼瞎心盲，晌午豆腐裏的花椒她都給嚼吃了，一大把花椒，他怕傷了她的脾胃。
……
“艾吉瑪，你去不去？”巴虎架車的時候問。
艾吉瑪搖頭，“我在家守家，餵狗的事交給我。”
“也行，我囑咐了牧仁大叔晚上留家裏，你不去就讓他跟你睡。”大斑小斑他要帶去，至於大黃，本不想帶的，但怕他它會循著味兒追過去，或是找不到蜜娘夜裏再跑丟了，還是給栓了繩帶上了。
大黑馬拉著的車裏坐著人，紅馬大棗拉著車跟在後面，大斑小斑和大黃在第二輛車上，車門用棍子插著，只有窗戶開著。馬養熟了不要架車的人就會跟著前方的車馬走，不會像羊一樣，見到青草就要拐道去撈一口。
一路上不見人煙，但偶爾會有老馬低頭在啃草，也有野駱駝機警地在河邊喝水。駱駝是駱駝群裏逃跑的，老馬則是牧民放生的，馬老了就不讓它再幹駝人駝物的活兒，在草原上過段自由自在無拘無束的日子，最後倒在一片少有人涉足的草地上，一身馬肉餵了天上的鷹，地上的狼，以及草裏的螞蟻瓢蟲。
遷徙的野鴨大雁都南飛了，天上偶爾飛來一兩只失群的孤鳥，無望無措，但還在堅持在四方闖蕩。不是死在獵人的箭鏃下，也會在第一場大雪降臨時，凍死在皚皚白雪裏。
“爹，又一只野鳥被射中了。”其其格和吉雅坐在車轅上，仰頭往遠處的黑影直挺挺墜落。
巴虎看了一眼又收回視線，快到阿斯爾住的村落了，在走近時，一只插著短箭的大雁掉在馬蹄前。
“籲——”巴虎勒住馬繩，跳下去把鮮血染紅白羽的大雁撿起來，轉手遞給兩個孩子，趕馬繼續走。
“哥，我們的大雁被人撿了。”一行三個人，一個姑娘兩個半大的小子。巴虎不等對方開口，拿了大雁扔過去，“沒打算占為己有。”
“你們是來走親戚的？”為首的小子傾身接住大雁，抽掉短箭插回箭筒裏，“我見你們眼生。”
“是，阿斯爾家的親戚，讓一讓，別擋著路。”等繞過三匹馬，巴虎對其其格和吉雅說：“等你們大了，爹幫你們馴服兩匹馬，教你們拉弓射箭，也能像他們一樣威風。”不用像個小傻子一樣盯著人家冒星星眼。
兩輛馬車先後在阿斯爾家門口停下，屋裏的狗聽到聲跑了出來狂吠，大黃把狗頭探出車窗也跟著叫。
“大兄，果然是你們。”阿斯爾趿拉著鞋就跑了出來，脫了鞋沖兩只狗拍了兩鞋底，“呦，原班人馬啊，等等，我去把狗栓起來。”
“還記得這裏嗎？你們兄妹倆今年年初還來過。”巴虎問。
“滑冰。”其其格還記得。
作者有話說：
明天見
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